La Organización Europea de Consumidores (BEUC), junto con 22 organizaciones miembros de 17 países, ha presentado una denuncia ante las autoridades que aplican las leyes de protección al consumidor de la Unión Europea. La acusación señala a grandes empresas de videojuegos como Activision Blizzard, Electronic Arts, Epic Games y Ubisoft, entre otras, de utilizar monedas premium dentro de los juegos para «engañar deliberadamente» a los consumidores, especialmente a los niños.
En la denuncia, BEUC argumenta que las monedas virtuales se emplean para confundir y desconectar a los usuarios del valor real de sus gastos dentro del juego, haciendo que sea más difícil para los jugadores, y en especial para los niños, controlar su consumo. Agustín Reyna, director general de BEUC, afirmó en una carta enviada a la Red de Cooperación para la Protección del Consumidor (CPC-Network) que estos modelos de negocio, basados en microtransacciones a través de monedas virtuales, son motivo de gran preocupación.
La denuncia está centrada en cuatro puntos clave:
- Los consumidores no pueden ver el coste real de los objetos dentro del juego, lo que los hace más propensos a gastar en exceso.
- Las compañías afirman que los usuarios prefieren usar monedas virtuales en lugar de dinero real, lo cual según BEUC es erróneo.
- El uso de monedas premium está vinculado a términos injustos que favorecen a los desarrolladores, privando a los usuarios de sus derechos legales.
- Los niños son especialmente vulnerables a estas tácticas manipuladoras debido a su limitada comprensión financiera.
Un ejemplo citado en la denuncia es el pase de batalla de Fortnite, que cuesta 950 V-Bucks, pero el paquete más pequeño disponible para comprar es de 1.000 V-Bucks. Esta discrepancia, según BEUC, incentiva a los jugadores a gastar más de lo necesario, ya que no hay objetos dentro del juego que cuesten solo 50 V-Bucks.
El informe también subraya que el mal uso de las monedas virtuales está extendiéndose más allá de los videojuegos, afectando a plataformas como TikTok y Twitch, e incluso a marketplaces como Amazon.
Además de criticar las tácticas de estas empresas, BEUC sugiere que estas prácticas podrían estar infringiendo varias directivas de la UE, incluidas la Directiva sobre Prácticas Comerciales Desleales, la Directiva sobre Derechos del Consumidor y la Directiva sobre Cláusulas Abusivas en los Contratos.
En respuesta, Video Games Europe, la asociación que representa a la industria del videojuego en la UE, afirmó que los juegos con compras dentro de la aplicación deben mostrar el icono de compras integradas de PEGI y que el coste en dinero real de las monedas virtuales se presenta claramente a los consumidores. También mencionaron que un informe reciente sobre los gastos en juegos por parte de los niños muestra que la mayoría no gasta dinero en estos objetos y que quienes lo hacen, lo hacen bajo supervisión de sus padres.
BEUC & 22 members have filed a complaint with the @EU_Commission & the European Network of Consumer Protection Authorities calling for a full investigation into unfair practices by major video game companies. https://t.co/5rq4JiNCXK
Hear from our Senior Legal Officer @ReginBXL 👇 pic.twitter.com/PBW9cFGPj7— The Consumer Voice (@beuc) September 12, 2024
A medida que el debate avanza, se espera que la Comisión Europea investigue estas prácticas y tome medidas para garantizar que se respeten los derechos de los consumidores.
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