Riot publicó recientemente una declaración de intenciones sobre cambios que serán introducidos en el juego, refiriéndose a la frecuencia del intercambio de líneas (lane swap), del que ya hablamos en un artículo anterior. Esta vez quiero hacer un análisis más profundo sobre el comunicado de Riot y la respuesta de la comunidad, no para decidir si los intercambios son valiosos, sino para entender por qué Riot ha decidido que este cambio y el momento de hacerlo es necesario y estimar si estos cambios que proponen serían la solución que buscan.
En la exposición original de Riot, hicieron la siguiente suposición:
Los supuestos claves son:
- El intercambio de líneas es pautado y con pocas renuncias.
- El intercambio de líneas es el «inicio por defecto» de las partidas.
- Hay menos conflictos directos con el intercambio de lineas.
Inicio por defecto
Mientras que el primer punto tiene más matices y requiere una discusión más profunda, los puntos 2 y 3 son algo más fáciles de apoyar o desmentir estadísticamente. Eike «Timbolt» Heimpel y Florian «Bridgeburner» Dorner llevan un sitio web llamado League of Anayltics que busca ampliar las métricas disponibles para aquellos que quieren analizar League of Legends. Han desarrollado una métrica para los intercambios de línea que creen que captura el 95% de todos los intercambios en la escena profesional. Cualquiera puede fijarse en estas métricas para hacerse una idea de cuán frecuentes son los intercambios de línea en la escena profesional de League of Legends en cuatro de las cinco regiones mayores.
De acuerdo con estas métricas, los intercambios sólo ocurren en el 48,7% del total de partidas jugadas este split (hasta el segundo día de la semana 8 de la EU LCS), y sólo 17 equipos profesionales combinando NA LCS, EULCS, LMS y LCK hacen el intercambio en más del 50% de sus partidas. He contado a mano los cambios de línea en la última región de las mayores, la liga china o LPL. En este caso, contamos cualquier instancia en que el número de jugadores en un equipo difiere del número de jugadores en las líneas superior e inferior a los 3 minuos. Esta definición de intercambio de líneas no coincide con la proporcionada por League of Analytics, así que los datos se evalúan por separado. Asumimos que usando cualquiera de las definiciones tendremos resultados relativamente comparables. Sólo un equipo (LGD Gaming) intercambia sus líneas en más del 50% de sus partidas (hasta el final de la semana 7 de la LPL) con un total de 61 intercambios de línea en un total de 156 partidas (39%).
Esto sugiere que la mayoría de partidas profesionales no empieza «por defecto» con un intercambio de línea. Quizá, en su lugar, Riot Games quería decir que los intercambios de línea son «el inicio ideal», siendo que, al mayor nivel de juego, los equipos siempre escogerán iniciar un intercambio de líneas. El que existan porcentajes de intercambio inferiores al 50% sucede únicamente porque no todos los equipos están a un nivel lo suficientemente alto como para saber que deberían hacer el intercambio como su inicio por defecto.

Sin embargo, echando un vistazo a la lista de equipos que intercambian más del 50% de sus partidas, sólo tres están colocados en el top 3 de sus regiones: Fnatic, G2 Esports y J Team. De hecho, los equipos próximos a la parte baja de la clasificación regional aparecen frecuentemente en esta lista. Team ROCCAT tiene el más alto porcentaje de intercambios entre todas las regiones mayores con un 73,3%, y de los 18 equipos en las cinco mayores competiciones que intercambian más de un 50% de sus partidas, 10 están entre los 4 peores equipos de sus respectivas regiones.
Mientras esto hace parecer que, basándose en dicha información, intercambiar líneas no se considera el inicio «por defecto» o «ideal» para la mayoría de los equipos profesionales en League of Legends, parece que los equipos que intercambian líneas con mayor frecuencia son mucho más comunes en occidente. Siete de los 18 equipos son europeos, y cinco norteamericanos; 12 de los equipos que intercambian en más de un 50% de sus partidas son equipos occidentales, sólo 3 coreanos, 2 de la LMS y sólo un equipo chino.
Respecto a los equipos occidentales, en la EU LCS hay un intercambio de líneas en el 54,7% de las partidas, y en la NA LCS lo hay en un 51,9%. Mientras que estos números son mayores del 50%, está bastante lejos de representar un «inicio por defecto». La única región en la que se podría decir que intercambiar líneas es considerado ideal es en Europa, con más del 50% de los equipos haciéndolo más de la mitad de sus partidos, pero incluso aunque G2 y Fnatic, dos de los tres primeros equipos de la liga, sólo inercambian en el 56,7% de sus partidas. Aun así, dada la probabilidad de que Riot, una compañía occidental, observe más las regiones occidentales, eso explicaría la suposición de que intercambiar líneas es el «inicio por defecto» en la escena competitiva.
Con los intercambios, hay menos conflictos directos en los primeros minutos
Si resulta que los intercambios de línea no son el «inicio por defecto», entonces es importante entender cómo afectan a las alternativas estratégicas. La mayoría han interpretado las palabras «conflicto directo» como escaramuzas o muertes. Algunos miembros de la comunidad, a los que no les gusa el cambio, insisten en que la ausencia del intercambio (líneas estándar) no está directamente relacionada a un mayor número de muertes en los primeros minutos, ya que al moverse constantemente por el mapa crea más oportunidades para escaramuzas y para que se pueda ‘cazar’ a algún jugador fuera de posición. El entrenador de uno de los mejores equipos de brasil (INTZ), Alexander «Abaxial» Halibel hizo una declaración pública en el subreddit de League of Legends sobre este hecho.
«Los intercambios de líneas crean líneas largas y un mayor riesgo para los equipos. Es más fácil perseguir a la gente o preparar invasiones en la jungla enemiga cuando las torres exteriores están destruidas. Ganar escaramuzas en estas situaciones tiene mejores recompensas que con líneas estándar *Y* es más fácil evitar riesgos en las líneas estándar (ya que hay menos presión para tomar decisiones de equipo).»
Para intentar cuantificar este razonamiento, necesitamos una serie de datos adicionales en los escenarios donde se produjo intercambio de líneas. En este caso usaremos el momento en que se produce la primera sangre con y sin intercambio de líneas para cada región además de las Muertes Combinadas por Minuto -MCPM- (el total de todas las muertes en una region dividido por el total de minutos jugados en una región, inspirado en OraclesElixir.com) en partidas con intercambio frente a partidas sin intercambio para cada región.
Región | Intercambio de Línea | Primera Sangre | MCPM |
---|---|---|---|
EU LCS | No | 7.2 | .48 |
EU LCS | Sí | 7.4 | .39 |
NA LCS | No | 5.9 | .55 |
NA LCS | Sí | 8.3 | .37 |
LCK | No | 6.1 | .40 |
LCK | Sí | 8.7 | .30 |
LMS | No | 6.7 | .37 |
LMS | Sí | 9.5 | .29 |
LPL | No | 5.0 | N/A |
LPL | Sí | 7.1 | N/A |
Nota: MCPM no disponible en partidas de la LPL.
En todas las regiones excepto Europa, hay al menos dos minutos de diferencia en la primera sangre con intercambio de líneas frente a la ausencia del mismo, con la primera sangre ocurriendo antes en partidas sin intercambio. Esto implica que la acción tiende a empezar antes en partidas sin intercambio de líneas.
A pesar de eso, eso no implica directamente que los primeros minutos de partida tengan más conflicto sin intercambio de líneas, sólo que la primera sangre sucede antes. Por eso se incluyen las MCPM. Incluso en Europa, que no tiene una diferencia apreciable en el momento en que suele ocurrir la primera sangre, tiene aproximadamente 0,09 MCPM más entre los 5 y 15 minutos de la partida con líneas estándar. Las cuatro regiones tienen cerca de 0,10 MCMP más en líneas estándar, lo que sostiene la idea de que hay más muertes o conflictos con líneas estándar.
Este 0,10 sólo significa alrededor de una muerte extra (para un equipo) en un lapso de 10 minutos. Así que la respuesta es: sí, los intercambios parecen estar correlacionados con un mayor número de muertes al principio de una partida y primeras sangres tempranas. Como resultado, esta parece la explicación más plausible para que Riot decidiera reducir la frecuencia de estos intercambios para prevenir que se convierta en el «inicio por defecto» de las partidas. Ahora debemos preguntarnos si una muerte extra en 10 minutos justifica cambios radicales al juego con los playoffs y los clasificatorios para el Campeonato Mundial tan cerca.
La suposición final sobre renuncias estratégicas requiere un examen más detallados y está mucho menos defindo, así que lo veremos en un segundo artículo. Basándonos en los datos disponibles, sin embargo, podemos concluir al menos que la toma de decisiones que tiene que ver con el intercambio de líneas (hacerlo o no) no es tan sencillo como implica el razonamiento inicial. Si no hubiera ciertas renuncias, entonces los equipos elegirían hacer o no el intercambio más uniformemente.
De cualquier forma, hemos descubierto que los intercambios de líneas no son ni el inicio por defecto ni el ideal, sino que representan la mayoría de inicios en las regiones occidentales. Incluso en esos casos, las partidas donde ocurre un intercambio de líneas o no está cerca de un 50%. Riot afirmó «Nuestro objetivo no es eliminar el intercambio de líneas sino convertirlo en una elección estratégica con concesiones reales». Considerando como de dividida está la frecuencia de los intercambios (1 de cada 2), parece que este ya es el caso.
Pero si el objetivo de Riot es aumentar la acción en las partidas, los datos sostienen que hay una correlación positiva entre las líneas estándar y las muertes combinadas por minuto. La correlación sólo asciende a una muerte adicional desde los 5 a 15 minutos de media por partida. Harán falta estudios adicionales tendrán que hacerse para determinar la causalidad.
VyNKa es un simple silver scrub, pero le gusta dárselas de analista.